São Tomé e Príncipe busca soluções para a gestão de resíduos na Penha

A gestão de resíduos em São Tomé e Príncipe tornou-se um dos maiores desafios ambientais do país após a UNESCO classificar todo o seu território como reserva da Biosfera. A lixeira da Penha, localizada perto da capital, concentra o lixo a céu aberto e ameaça a saúde pública e o meio ambiente local.

Segundo Darnel Baía, diretor do Serviço Nacional de Resíduos, a nação insular sofre com o déficit de infraestruturas, falhas na recolha e necessidade de conscientização popular. O Ministério do Ambiente busca aperfeiçoar o recolhimento de resíduos sólidos urbanos, biomédicos e materiais perigosos.

Atualmente, os detritos continuam a ser depositados sem tratamento adequado na lixeira da Penha, repetindo práticas antigas. No local, resíduos hospitalares e domésticos são queimados sem qualquer vedação de segurança ou proteção para os recursos hídricos da região.

A fumaça constante gerada na Penha costuma atingir a cidade de São Tomé. Moradores e trabalhadores da área enfrentam a poluição direta, enquanto crianças brincam entre os entulhos e catadores buscam materiais recicláveis para garantir o sustento.

Adilson Manuel Neto Assunção, guarda responsável pela organização dos caminhões na lixeira, relata que a fuligem causa sérios transtornos à comunidade e ressalta que as próprias entidades que descartam o lixo frequentemente optam por queimá-lo.

A exposição contínua aos gases tóxicos e ao lixo hospitalar traz riscos graves. Darnel Baía pontua que, embora faltem estudos científicos conclusivos, a atividade no local concorre para o surgimento de doenças respiratórias, de pele e complicações oncológicas.

Para encerrar as atividades na lixeira da Penha, o governo são-tomense projeta a construção de um aterro sanitário. A iniciativa conta com o suporte da União Europeia na elaboração dos estudos de pré-viabilidade para captar novos investimentos internacionais.